Concerto for 11 players (2013)
Commissioned by and dedicated to Zagros Ensemble

Movements: I Linx, II Mercury, III Triumph

Duration ca. 14 minutes
Instrumentation: Fl (Picc), Ob (C.A.), Cl in Bb (Cl in Eb), Bsn, Hn in F, Pno, 2 Vl, Vla, Vc, Cb

The master of close-up magic, inventor of countless magic tricks, and mentor to many magicians, “Professor” Dai Vernon (1894–1992) was the most significant magician of the last century. Vernon and his creations served as inspiration for my chamber concerto DAI. The three parts of DAI are interconnected like ancient Chinese linking rings, a part of the Professor’s repertoire since childhood. In the midst of Vernon’s life, a highly dramatic accident occurred, nearly resulting in the amputation of his hands. Resolutely refusing recommended surgery by multiple doctors, Vernon’s decision proved to be the right one. His hand function was almost fully restored, and a few years after the accident, the Professor published one of the most famous card tricks of all time, named “Triumph” by his young son, in the “Stars of Magic” magazine. Vernon spent the last 30 years of his life in residence at the famous Magic Castle in Los Angeles, where he still has a reserved place.

Lähitaikuuden mestari, lukemattomien taikatemppujen keksijä ja kehittäjä sekä useiden taikureiden mentori ”Professori” Dai Vernon (1894–1992) oli viime vuosisadan merkittävin taikuri. Vernon ja hänen luomuksensa ovat toimineet inspiraation lähteenä konsertossani DAI kamariyhtyeelle. DAIn kolme osaa linkittyvät toisiinsa kuin muinaiset kiinalaiset renkaat, jotka olivat Professorin repertuaarissa jo lapsena. Vernonin elämän keskivaiheille sijoittui hyvin dramaattinen onnettomuus, jonka seurauksena hänen kätensä melkein amputoitiin. Vernon kieltäytyi hyvin päättäväisesti useiden lääkäreiden suosittelemasta operaatiosta, mikä osoittautui lopulta täysin oikeaksi ratkaisuksi. Käsien toimintakyky palautui lähes ennalleen, ja muutama vuosi onnettomuuden jälkeen Professori julkaisi ”Stars of Magic” -lehtisessä yhden kaikkien aikojen kuuluisimmista korttitempuista, jolle hänen nuori poikansa antoi nimen ”Triumph”. Vernon asui 30 viimeistä elinvuottaan residenssissä Los Angelesin kuuluisassa Magic Castlessa, jossa hänellä on yhä paikka varattuna.

Press:

“The Concerto for Eleven Players DAI is a tribute not only to Zagros but also to the magician Dai Vernon. From the serpentine twists, Kujala initiated a distinctive, radiant series of events, incorporating elements of free improvisation, circus music, an exotic fantasy journey, and a lively animated film.” Helsingin Sanomat

Future performances:

Jan 11 2024   Lapland Chamber Orchestra/Storgårds  Korundi, Rovaniemi (FI)

Jan 17 2024   Lapland Chamber Orchestra/Storgårds  Stormen (NO)

Past performances:

Oct 5 2013     Zagros Ensemble/Hannu Lintu                 Sibelius-Academy Concert Hall, Helsinki (FI)

Feb 18 2016   Seinäjoki City Orchestra/Ari Rasilainen   Seinäjoki Hall (FI)

Oct 1 2017      Tampere Raw/Tuomas Turriago               Tulindberg Hall, Oulu (FI)

Nov 20 2017   Tampere Raw/Tuomas Turriago               Pyynikki Hall, Tampere (FI)